第六十一章
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第六十一章
清晨的陽光透過窗欞，漸次照亮客房的每個角落。
荷香倚在床頭和妹妹說話：“以後，不知道會走到哪一步。”
“那將來要是過不好，你會怨元姨嗎？”菡香正擰了帕子給荷香擦臉，聞言頓了頓。
荷香恓惶道：“我……我可沒想過……我怎麽會怨元姨呢。”
她不是個有主見的，昨日不過奮力一搏，往後過會不會抱怨？其實說不準。
菡香深知她的脾性，見她說得猶猶豫豫，輕輕嘆了口氣，勸她：“咱們沒什麽本事，是元姨幫了咱們，咱不能忘恩負義。”
姊妹兩個正說著，院子裏又傳來幾道聲音，接著門推開了，是曹老安人、張娘子、小曹氏等走進來。
昨夜關城門前後曹老安人才接到信兒，哭了一宿，早上飯都沒吃就來了。
她幾步走到床前，攬過荷香，扳著她的脖子看那傷口，大哭道：“我的荷姐兒，你可受了大罪了。”
荷香忍不住又哭起來，小曹氏忙勸著：“可不敢哭，傷了眼睛。”
眾人慢慢勸解住了，才坐下來說話。
曹老安人先感謝顧觀月：“為了這孩子，勞累你費心了。”
顧觀月同張娘子坐在窗下春凳上，張娘子怕曹老安人嗔怪，閑事哪有那麽好管的，輕不得重不得的。
於是替顧觀月描補回道：“安人別怪她孟浪。”
卻不知曹老安人真心謝她。她年紀到了更看重實惠，早覺得陳家不好，長痛不如短痛。
人生那麽長，過十年二十年回頭瞧，當下看著了不起的事大多都算不得什麽，不過插曲而已。
於是揩著眼角說：“謝她還來不及呢。自從知道荷姐兒受的那些苦，我日日掛心，如今一了百了，不過是從頭再來。”
菡香聽到這裏也插口道：“一定不怪的，我姐姐也不怪。”
顧觀月見她兩個真心不介意，也不待荷香表態，便將她的打算說了。
先讓荷香在花滿蹊養好身子，過一兩年自己想清楚了往後的路，或再嫁或自己找個事做，都使得。
這期間，可以跟張娘子作伴，想要識字、刺繡抑或種花，都有現成的師傅。
荷香聽了就要起來給她磕頭，叫顧觀月按住了，勸她：“萬事不急，先養好了再說，別怕。”
張娘子便與曹老安人說：“昨兒回來元娘跟我商量兩個孩子的去處，她姊妹們信我們，我就把孩子帶好了，保管健健康康還給你。”
又不免感慨：“也不知陳塾師那樣人家，怎麽就做出這種事來，外頭都道樂善好施，急公好義的。”
顧觀月冷笑。
這事並不奇怪，就有那等人家，憐貧惜弱只對著外人，對自己家裏人反倒鼻子不是鼻子臉不是臉。這種就不是真的好人加家，對外也是為邀名，不是真的心善，說到底都只為自己。
張娘子有此一問，實在因為她一生所見都還算好人。
曹老安人倒是明白，也不想多說，只啐了一口：“什麽好人，虛偽至極。”
這邊不及細說。倒是袁澄見她們說完了，顧觀月走出來，便問著：“就這麽放著陳家？”
依他的意思，得先把陳家的罪名按死了，不能由著他們出去亂說。
這樣自家娘子接人出來，替人家出頭的事才更有由頭。
顧觀月不知他心底的意思，便笑著問他：“你又有什麽壞主意？”
袁澄拉著她的手站在院子裏吹風，細細說到：“不必做什麽，傳些話出去手到擒來。讓陳家別到外頭亂說。昨日事了，我看荷姐兒不像個能報仇的，咱們不必摻和。”
顧觀月任他牽著，兩人出院門走到園子裏去，一路賞著花。
邊走邊將這事慢慢說定了。
過兩三天就有話傳出來，村裏人都說：“沒人性的，把兒媳婦當外人。”
陳家人走在路上都不敢擡頭。依他們說，倒覺得自己有苦難言，倒賠那麽些錢，還叫人說閑話。想去花滿蹊說道說道吧，又沒有實證是她們傳的話，就有實證也不敢再去招惹，只得罷了。
自此荷香、菡香就在花滿蹊住下，日常伴隨張娘子。
張娘子教兩個人識字兒、刺繡，荷香都學得差強人意，倒是菡香頗有靈氣，又肯用心，張娘子得了個好徒弟，也自歡喜。
又忽忽半年，某日大春突然來花滿蹊求見。
他自從撈起荷香後，不知怎麽轉了性子，求著他舅家借了十幾兩銀子，做起販貨的生意，半年就在鎮上積攢了個小小的雜貨鋪子，自覺也能養得起家了，打聽了荷香在花滿蹊，於是來求娶。
他上無父母，為人仗義，那時又有了產業，荷香自思兩人也算有了肌膚之親，有這個男人可依靠是件好事，於是也願意，便點了頭。
曹老安人攆著李太公多方打聽了，通知李二娘，年前將她女兒嫁了過去。
人之際遇、選擇，顧觀月也並不願意樣樣插手。
見這回她家裏人都願意，大春看著是個好的，什麽也沒說，給荷香陪送了一百兩銀子，加一套銀首飾，送她出了門子。
這都是後話，且說回來。
顧觀月這裏將荷香安頓下，因在花滿蹊耽誤了一晚，第二天晚上便與袁澄趕回寶應縣。
袁澄將馬丟給車夫，一撩長衫跳上車，鉆進車廂一定陪她坐著，打趣道：“娘子辛苦了，我給娘子捶一錘。”
說著將手放在她肩上，作勢要給她捶。
顧觀月嗔他一眼，牽牽嘴角，並不開懷。
袁澄正是為了勸慰她才進來的，她已有兩天不大見歡顏了。
攬過她親在額角，讓她依偎進懷裏，將她的頭墊舒服了，便道：“可是累了？還是心裏頭不得勁？有什麽想頭跟我說說，別一個人悶著，悶壞了。”
顧觀月在他肩頭悶悶地說：“你說，這些好好的女孩子憑什麽要受這麽多不公呢？在家要讓著兄弟，出嫁要依從丈夫，任何事都將自己放在最後。一生好像是寫滿了‘依靠'，依靠別人的善良，依靠嫁人的運氣。世人讚她們順從、貞靜、貞潔，從沒有人這樣讚美一個男子。”
她越說越氣，狠狠地錘了袁澄幾下。這不公的規則，都是男人定的。
袁澄忙抓著她的手哄到：“好月兒，不是我。我最佩服月兒至堅至強，什麽柔順柔弱的，我月兒才不是。”
顧觀月嘟著嘴哼了一聲，還是不能開懷。
袁澄拍著她的後背安撫。
聽她接著說到：“我也不是心善，我就是……不甘。荷姐也好，其他小娘子也罷，都該自己給自己做主，這個破世道！”
袁澄並不覺得她的想法驚世駭俗，他一貫覺得人與人沒什麽分別。
男的、女的，老的、少的，窮的、富的，為官做宰的、街邊乞討的……天地不仁以萬物為芻狗，在天道之內，還有人為。
於是隨口問她：“若說自己做主，卻又怕她撐不起來。”
顧觀月擡頭說：“所以要讓她跟著娘學認字，看了書懂了更多道理，就有望自己立起來。就算她只跟著學幾針刺繡，也能靠自己過活，這就有了底氣。”
說到這裏，她重重地嘆口氣，安靜了片刻，才又道：“可我也只幫得了這一個。”
袁澄安慰道：“不是，你還幫了她妹子，再往前你還幫了蔣娘子。若你願意幫更多人，我總支持你就是。”
顧觀月猶豫了片刻，故意問他：“我還想賺更多錢，還想坐穩行首的位子，還想幫更多小娘子。以後花滿蹊，要多招些女工……是不是太要強了？”
袁澄只覺得此時她充滿了光輝，她有最柔弱的身軀最無畏的心。
他將她緊緊摟住，笑道：“不會！你是我見過最好的女子。”
兩個人安靜地相擁一會兒，袁澄的發絲垂下來掃在顧觀月臉頰上，她隨手抓住繞在指尖，問他：“你想做什麽樣的人、做成什麽事呢？”
袁澄爽朗道：“人生百年忽忽而過，我少時只願能從心所欲，見識更多風物，認得更多有意思的人，別的都可有可無。自打認得你，就想著若能與你一起暢游人間，才不枉此生。”
顧觀月終於有了笑模樣：“也不知你這樣一個人，人前看著端方君子，怎麽背地裏這麽會哄人。”
袁澄落一吻在她唇上，含糊道：“我跟娘子，可不能做君子。”
說著便輕柔地、試探地、纏綿地吻住她，極盡安撫。
顧觀月在他懷中漸漸安下心來。
不知過了幾息，兩人才慢慢分開。
月亮透過軒窗照進來，影影綽綽看不清彼此的神情，只有相濡以沫的美好還殘留在唇上，兩個人突然吃吃地笑起來。
靜春和時鳴坐在車轅上，輕輕說到：“兩三天了，可算見到笑模樣了。”
還得是姑爺會哄人。
馬蹄在官道上敲出有節奏的聲響，很快進了城內，回到袁宅。
顧觀月先去梳洗，袁澄就去向他娘說明情況。
朱娘子趁著顧觀月不在跟前，對著袁澄抱怨：“你媳婦也太要強了些，別人家的事，她強出的什麽頭。一個不好還要落埋怨。”
袁澄笑著說她：“娘今日說這話了，當日我不在，舅家之事需要人相幫時，月兒也算強出了頭，怎的那時不說她太要強呢？”
朱娘子氣道：“怪道人家說娶了媳婦忘了娘，但凡我多說一句你媳婦，你就派我的不是。”
卻見顧觀月洗漱完，撩了簾子進來，故意問道：“阿姑說我什麽啦？讓我聽聽。”
有誤解她喜歡當場解決，深信“事無不可對人言”，最怕就是藏著掖著。
朱娘子已習慣她直來直往，只順著說下去：“正說你該多多呆在家裏，趁早養下個孩子來，我也好含飴弄孫。到時候就把我手裏田產鋪子都給了你。”
袁澄故意奇道：“生孩子是兩個人的事，怎麽只給她田產鋪子，倒不給我。”
朱娘子知道他故意打趣，本不欲理他，不過她自有一番道理，便說道：“婚姻之事，兩姓合一姓，為的是什麽，為的就是子嗣傳承，那媳婦沒進家門的時候是外人，進了家門就是內人了？不是的，只有生了孩子才算是自己人。既是自己人，就該以自己人對她，我的田產鋪子給了你媳婦，將來就是我孫子的。給她給你，不是一回事？還吃你媳婦的醋。”
她這麽一說，倒還挺自洽。
顧觀月抿嘴笑了，捂著小腹輕聲道：“阿姑這就備下田產鋪子吧，孩子……或已有了。”
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荷香恓惶道：“我……我可沒想過……我怎麽會怨元姨呢。”
她不是個有主見的，昨日不過奮力一搏，往後過會不會抱怨？其實說不準。
菡香深知她的脾性，見她說得猶猶豫豫，輕輕嘆了口氣，勸她：“咱們沒什麽本事，是元姨幫了咱們，咱不能忘恩負義。”
姊妹兩個正說著，院子裏又傳來幾道聲音，接著門推開了，是曹老安人、張娘子、小曹氏等走進來。
昨夜關城門前後曹老安人才接到信兒，哭了一宿，早上飯都沒吃就來了。
她幾步走到床前，攬過荷香，扳著她的脖子看那傷口，大哭道：“我的荷姐兒，你可受了大罪了。”
荷香忍不住又哭起來，小曹氏忙勸著：“可不敢哭，傷了眼睛。”
眾人慢慢勸解住了，才坐下來說話。
曹老安人先感謝顧觀月：“為了這孩子，勞累你費心了。”
顧觀月同張娘子坐在窗下春凳上，張娘子怕曹老安人嗔怪，閑事哪有那麽好管的，輕不得重不得的。
於是替顧觀月描補回道：“安人別怪她孟浪。”
卻不知曹老安人真心謝她。她年紀到了更看重實惠，早覺得陳家不好，長痛不如短痛。
人生那麽長，過十年二十年回頭瞧，當下看著了不起的事大多都算不得什麽，不過插曲而已。
於是揩著眼角說：“謝她還來不及呢。自從知道荷姐兒受的那些苦，我日日掛心，如今一了百了，不過是從頭再來。”
菡香聽到這裏也插口道：“一定不怪的，我姐姐也不怪。”
顧觀月見她兩個真心不介意，也不待荷香表態，便將她的打算說了。
先讓荷香在花滿蹊養好身子，過一兩年自己想清楚了往後的路，或再嫁或自己找個事做，都使得。
這期間，可以跟張娘子作伴，想要識字、刺繡抑或種花，都有現成的師傅。
荷香聽了就要起來給她磕頭，叫顧觀月按住了，勸她：“萬事不急，先養好了再說，別怕。”
張娘子便與曹老安人說：“昨兒回來元娘跟我商量兩個孩子的去處，她姊妹們信我們，我就把孩子帶好了，保管健健康康還給你。”
又不免感慨：“也不知陳塾師那樣人家，怎麽就做出這種事來，外頭都道樂善好施，急公好義的。”
顧觀月冷笑。
這事並不奇怪，就有那等人家，憐貧惜弱只對著外人，對自己家裏人反倒鼻子不是鼻子臉不是臉。這種就不是真的好人加家，對外也是為邀名，不是真的心善，說到底都只為自己。
張娘子有此一問，實在因為她一生所見都還算好人。
曹老安人倒是明白，也不想多說，只啐了一口：“什麽好人，虛偽至極。”
這邊不及細說。倒是袁澄見她們說完了，顧觀月走出來，便問著：“就這麽放著陳家？”
依他的意思，得先把陳家的罪名按死了，不能由著他們出去亂說。
這樣自家娘子接人出來，替人家出頭的事才更有由頭。
顧觀月不知他心底的意思，便笑著問他：“你又有什麽壞主意？”
袁澄拉著她的手站在院子裏吹風，細細說到：“不必做什麽，傳些話出去手到擒來。讓陳家別到外頭亂說。昨日事了，我看荷姐兒不像個能報仇的，咱們不必摻和。”
顧觀月任他牽著，兩人出院門走到園子裏去，一路賞著花。
邊走邊將這事慢慢說定了。
過兩三天就有話傳出來，村裏人都說：“沒人性的，把兒媳婦當外人。”
陳家人走在路上都不敢擡頭。依他們說，倒覺得自己有苦難言，倒賠那麽些錢，還叫人說閑話。想去花滿蹊說道說道吧，又沒有實證是她們傳的話，就有實證也不敢再去招惹，只得罷了。
自此荷香、菡香就在花滿蹊住下，日常伴隨張娘子。
張娘子教兩個人識字兒、刺繡，荷香都學得差強人意，倒是菡香頗有靈氣，又肯用心，張娘子得了個好徒弟，也自歡喜。
又忽忽半年，某日大春突然來花滿蹊求見。
他自從撈起荷香後，不知怎麽轉了性子，求著他舅家借了十幾兩銀子，做起販貨的生意，半年就在鎮上積攢了個小小的雜貨鋪子，自覺也能養得起家了，打聽了荷香在花滿蹊，於是來求娶。
他上無父母，為人仗義，那時又有了產業，荷香自思兩人也算有了肌膚之親，有這個男人可依靠是件好事，於是也願意，便點了頭。
曹老安人攆著李太公多方打聽了，通知李二娘，年前將她女兒嫁了過去。
人之際遇、選擇，顧觀月也並不願意樣樣插手。
見這回她家裏人都願意，大春看著是個好的，什麽也沒說，給荷香陪送了一百兩銀子，加一套銀首飾，送她出了門子。
這都是後話，且說回來。
顧觀月這裏將荷香安頓下，因在花滿蹊耽誤了一晚，第二天晚上便與袁澄趕回寶應縣。
袁澄將馬丟給車夫，一撩長衫跳上車，鉆進車廂一定陪她坐著，打趣道：“娘子辛苦了，我給娘子捶一錘。”
說著將手放在她肩上，作勢要給她捶。
顧觀月嗔他一眼，牽牽嘴角，並不開懷。
袁澄正是為了勸慰她才進來的，她已有兩天不大見歡顏了。
攬過她親在額角，讓她依偎進懷裏，將她的頭墊舒服了，便道：“可是累了？還是心裏頭不得勁？有什麽想頭跟我說說，別一個人悶著，悶壞了。”
顧觀月在他肩頭悶悶地說：“你說，這些好好的女孩子憑什麽要受這麽多不公呢？在家要讓著兄弟，出嫁要依從丈夫，任何事都將自己放在最後。一生好像是寫滿了‘依靠'，依靠別人的善良，依靠嫁人的運氣。世人讚她們順從、貞靜、貞潔，從沒有人這樣讚美一個男子。”
她越說越氣，狠狠地錘了袁澄幾下。這不公的規則，都是男人定的。
袁澄忙抓著她的手哄到：“好月兒，不是我。我最佩服月兒至堅至強，什麽柔順柔弱的，我月兒才不是。”
顧觀月嘟著嘴哼了一聲，還是不能開懷。
袁澄拍著她的後背安撫。
聽她接著說到：“我也不是心善，我就是……不甘。荷姐也好，其他小娘子也罷，都該自己給自己做主，這個破世道！”
袁澄並不覺得她的想法驚世駭俗，他一貫覺得人與人沒什麽分別。
男的、女的，老的、少的，窮的、富的，為官做宰的、街邊乞討的……天地不仁以萬物為芻狗，在天道之內，還有人為。
於是隨口問她：“若說自己做主，卻又怕她撐不起來。”
顧觀月擡頭說：“所以要讓她跟著娘學認字，看了書懂了更多道理，就有望自己立起來。就算她只跟著學幾針刺繡，也能靠自己過活，這就有了底氣。”
說到這裏，她重重地嘆口氣，安靜了片刻，才又道：“可我也只幫得了這一個。”
袁澄安慰道：“不是，你還幫了她妹子，再往前你還幫了蔣娘子。若你願意幫更多人，我總支持你就是。”
顧觀月猶豫了片刻，故意問他：“我還想賺更多錢，還想坐穩行首的位子，還想幫更多小娘子。以後花滿蹊，要多招些女工……是不是太要強了？”
袁澄只覺得此時她充滿了光輝，她有最柔弱的身軀最無畏的心。
他將她緊緊摟住，笑道：“不會！你是我見過最好的女子。”
兩個人安靜地相擁一會兒，袁澄的發絲垂下來掃在顧觀月臉頰上，她隨手抓住繞在指尖，問他：“你想做什麽樣的人、做成什麽事呢？”
袁澄爽朗道：“人生百年忽忽而過，我少時只願能從心所欲，見識更多風物，認得更多有意思的人，別的都可有可無。自打認得你，就想著若能與你一起暢游人間，才不枉此生。”
顧觀月終於有了笑模樣：“也不知你這樣一個人，人前看著端方君子，怎麽背地裏這麽會哄人。”
袁澄落一吻在她唇上，含糊道：“我跟娘子，可不能做君子。”
說著便輕柔地、試探地、纏綿地吻住她，極盡安撫。
顧觀月在他懷中漸漸安下心來。
不知過了幾息，兩人才慢慢分開。
月亮透過軒窗照進來，影影綽綽看不清彼此的神情，只有相濡以沫的美好還殘留在唇上，兩個人突然吃吃地笑起來。
靜春和時鳴坐在車轅上，輕輕說到：“兩三天了，可算見到笑模樣了。”
還得是姑爺會哄人。
馬蹄在官道上敲出有節奏的聲響，很快進了城內，回到袁宅。
顧觀月先去梳洗，袁澄就去向他娘說明情況。
朱娘子趁著顧觀月不在跟前，對著袁澄抱怨：“你媳婦也太要強了些，別人家的事，她強出的什麽頭。一個不好還要落埋怨。”
袁澄笑著說她：“娘今日說這話了，當日我不在，舅家之事需要人相幫時，月兒也算強出了頭，怎的那時不說她太要強呢？”
朱娘子氣道：“怪道人家說娶了媳婦忘了娘，但凡我多說一句你媳婦，你就派我的不是。”
卻見顧觀月洗漱完，撩了簾子進來，故意問道：“阿姑說我什麽啦？讓我聽聽。”
有誤解她喜歡當場解決，深信“事無不可對人言”，最怕就是藏著掖著。
朱娘子已習慣她直來直往，只順著說下去：“正說你該多多呆在家裏，趁早養下個孩子來，我也好含飴弄孫。到時候就把我手裏田產鋪子都給了你。”
袁澄故意奇道：“生孩子是兩個人的事，怎麽只給她田產鋪子，倒不給我。”
朱娘子知道他故意打趣，本不欲理他，不過她自有一番道理，便說道：“婚姻之事，兩姓合一姓，為的是什麽，為的就是子嗣傳承，那媳婦沒進家門的時候是外人，進了家門就是內人了？不是的，只有生了孩子才算是自己人。既是自己人，就該以自己人對她，我的田產鋪子給了你媳婦，將來就是我孫子的。給她給你，不是一回事？還吃你媳婦的醋。”
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